Sommerhuse må bruges hele sommeren og i begrænset omfang om vinteren. Dog er der visse undtagelser, der giver mulighed for helårsbeboelse.
I Danmark må man kun bo i sit sommerhus om sommeren. Fra 1. oktober til 31. marts er det kun tilladt at overnatte i sommerhus i forbindelse med kortvarige ferieophold.
Forbuddet mod helårsbeboelse har flere formål:
Det sikrer, at sommerhusområderne fastholdes som rekreative områder.
Det forhindrer pres for udlæg af nye sommerhusområder i værdifulde områder og ubebyggede kyststrækninger.
Det skal beskytte sårbare landskabstyper i og omkring sommerhusområderne mod slid.
Det forhindrer, at sommerhusområder udvikler sig til parcelhuskvarter og sikrer karakteren af sommerhusområde, som ønsket af flertallet af sommerhusbeboere.
Tre undtagelser
Der er dog undtagelser. Man må bo i sit sommerhus hele året:
1) hvis man har ejet sit sommerhus i otte år og opfylder et af følgende kriterier:
- har ret til folkepension
- er førtidspensionist
- er efterlønsmodtager
- modtager fleksydelse
- er 60 år og er gået på pension
2) hvis man har et hus, der lovligt blev anvendt til helårsbeboelse, da området blev til sommerhusområde - og retten ikke senere er bortfaldet.
3) hvis man har fået dispensation af kommunen.
Dispensationer
Kommunen kan i særlige tilfælde give dispensation for forbuddet mod helårsbeboelse i sommerhuse til:
Ejere eller forpagtere af dagligvarebutikker og visse andre virksomheder, når det er nødvendigt af hensyn til virksomhedens drift.
Personer, der i forbindelse med erhvervelsen af ejendommen fejlagtigt af kommunen har fået oplyst, at den lovligt kunne benyttes til helårsbeboelse.
Personer, der på grund af alvorlig sygdom og invaliditet kun kan opnå en rimelig tilværelse i sommerhuset.
Folkepensionister, der har ejet et sommerhus i fem år (de får først ret til helårsbeboelse efter otte år - se ovenfor).
I andre særlige tilfælde.
Dispensationerne er udløbet
Mange helårsbeboere har haft en såkaldt afviklingsdispensation til at blive boende i deres sommerhuse hele året. Disse dispensationer udløb 31. marts 2009. Men da det er lovligt at bo i sit sommerhus i sommerhalvåret, kunne de blive boende til og med 30. september 2009.
Afviklingsdispensationer blev indført af Folketinget i 1999. Årsagen var en voldsom stigning i antallet af ulovligt helårsbeboede sommerhuse. Antallet nåede op på 15.000 - der er ca. 200.000 danske sommerhuse. Med Afviklingsloven gav Folketinget dispensationer til mange helårsbeboere i ti år. Dermed fik beboerne god tid til at finde en lovlig helårsbolig.
Alle med afviklingsdispensationer skal 1. oktober fraflytte deres sommerhus for vinteren, med mindre de nu er omfattet af ovenstående undtagelser.
Konsekvenser af at blive boende
Hvis en borger er blevet boende i sit sommerhus efter 30. september, skal kommunen:
Påbyde borgeren at flytte inden 14 dage og dokumentere fraflytningen.
Melde borgeren til politiet, hvis han eller hun ikke flytter.
Pålægge borgeren tvangsbøder, indtil han eller hun er flyttet.
Kommunens afgørelse kan ankes til Natur- og Miljøklagenævnet.